EFE
Miami, 19 Mar.- Los astronautas Sunita Williams y Butch Wilmore, obligados a aumentar de una semana a nueve meses su estad铆a en la Estaci贸n Espacial Internacional (EEI), comenzaron su recuperaci贸n en Texas tras el amerizaje del martes, mientras que Boeing analiza su futuro espacial debido al fallo de la nave Starliner, que los dej贸 varados en junio en ese laboratorio espacial.
A los dos astronautas, que tuvieron ayer un exitoso amerizaje, se les vio ya caminando en las im谩genes divulgadas por la NASA, y en cuesti贸n de uno o dos d铆as se reencontrar谩n con sus familias en Texas despu茅s de unos rigurosos ex谩menes m茅dicos.
La recuperaci贸n tanto f铆sica como mental llevar谩 tiempo, explic贸 la NASA, porque principalmente deben acostumbrarse de nuevo a la gravedad. Por ejemplo, a no dejar cosas en el aire pensando que quedar谩n sostenidas.
Pero m谩s all谩 de la rehabilitaci贸n de ambos estadounidenses, que completaron 286 d铆as en el laboratorio orbital, la NASA y Boeing analizan si har谩n de nuevo para el verano un viaje no tripulado a la EEI para probar los ajustes a la fallida nave Starliner.
Sin embargo, para el liderazgo de la NASA, la prolongada permanencia de los dos astronautas en la EEI fue simplemente una muestra de "flexibilidad" de la nueva era espacial, en la que est谩n probando varias naves comerciales que se pueden ayudar entre s铆.
La NASA se帽al贸 en una rueda de prensa posterior al amerizaje que eventualmente alguna compa帽铆a puede ir y recoger en un futuro a unos astronautas que haya llevado SpaceX por alguna emergencia y que eso ser谩 normal a medida que hay m谩s opciones de viaje.
Detallaron adem谩s que el plan desde el principio fue el mismo: Devolver a los dos astronautas con 茅xito cuando fuera el momento "seguro" y lamentaron que a veces no explican "bien" al p煤blico todo lo que hay detr谩s de este tipo de operaciones, lo complicado que es, y todos los factores de los que dependen.
Sobre Boeing, los lideres de la NASA se帽alaron que la empresa est谩 "muy comprometida" con el programa comercial de la agencia espacial estadounidense que busca un regreso permanente a la Luna y llegar a Marte.
LOS LOGROS
En la c谩psula Dragon de SpaceX, que ameriz贸 con 茅xito frente a la costa de Florida, tambi茅n llegaron Nick Hague y el cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov, de la Crew-9.
Equipos de recuperaci贸n de SpaceX se encargaron de extraer la c谩psula del agua y asistir a la tripulaci贸n y trasladarla al Centro Espacial Johnson en Houston para reunirse con sus familias.
"Esta tripulaci贸n internacional y nuestros equipos en tierra asumieron el desaf铆o con preparaci贸n, ingenio y dedicaci贸n, logrando grandes avances para la humanidad", dijo Janet Petro, administradora interina de la NASA.
Hague y Gorbunov despegaron desde Florida en septiembre pasado, mientras que Williams y Wilmore partieron el 5 de junio en la nave Starliner, a bordo de un cohete Atlas V de United Launch Alliance.
Inicialmente, ambos deb铆an regresar con Starliner, pero en agosto la NASA decidi贸 realizar un retorno no tripulado de la c谩psula, integrando a ambos astronautas a la misi贸n Crew-9.
A lo largo de la misi贸n, que cont贸 en principio con un par de manos adicionales, la tripulaci贸n particip贸 en m谩s de 150 experimentos cient铆ficos y demostraciones tecnol贸gicas, acumulando m谩s de 900 horas de investigaci贸n.
Entre los estudios destacados se incluyen investigaciones sobre el crecimiento de plantas, el potencial de las c茅lulas madre para tratar enfermedades y la evaluaci贸n de sistemas de iluminaci贸n para regular los ritmos circadianos de los astronautas.
Williams, quien realiz贸 dos caminatas espaciales durante la misi贸n, ahora ostenta el r茅cord de mayor tiempo acumulado en actividades extravehiculares para una astronauta mujer, con 62 horas y seis minutos.
La finalizaci贸n de Crew-9 se produce poco despu茅s del lanzamiento de Crew-10, que lleg贸 a mediados de este mes para comenzar una nueva expedici贸n de unos seis meses.
El Programa de Tripulaci贸n Comercial de la NASA tiene como objetivo proporcionar un transporte seguro, confiable y rentable hacia la EEI y la 贸rbita terrestre baja. Adem谩s, estas misiones permiten una mayor capacidad de investigaci贸n y preparan el camino para la exploraci贸n humana de la Luna y Marte.
