EFE
Miami, 3 May.- La nave Starliner de Boeing ha recibido luz verde para su primera misi贸n espacial tripulada, prevista para la noche del pr贸ximo lunes 6 de mayo desde Cabo Ca帽averal, en Florida (EE.UU.), y con destino a la Estaci贸n Espacial Internacional (EEI), informaron este viernes la NASA y la firma privada estadounidense.
En una teleconferencia celebrada este viernes, el gerente del Programa de Tripulaci贸n Comercial de la agencia espacial estadounidense, Steve Stich, se帽al贸 que las revisiones finales preparatorias para la misi贸n fueron positivas y la nave ha logrado la autorizaci贸n final para su viaje rumbo a la Estaci贸n Espacial Internacional (EEI).
La c谩psula despegar谩 propulsada por un cohete Atlas V, de United Launch Alliance (ULA), desde una plataforma de la Estaci贸n de la Fuerza Espacial de Cabo Ca帽averal a las 22:34 horas del lunes (02:34 GMT del martes), con los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams a bordo.
"Vamos a tener una aventura completamente nueva. Esto es una parte importante de nuestra exploraci贸n del espacio y de lo que yo llamo la 'edad de oro de la exploraci贸n espacial'", dijo hoy el administrador de la NASA, Bill Nelson.
El 茅xito de la misi贸n CFT (siglas de Crew Flight Test) supondr谩 para la NASA contar con un segundo proveedor, despu茅s de SpaceX, para el transporte de misiones tripuladas y de carga al laboratorio orbital, en virtud de contratos suscritos con ambas firmas en 2014.
"Nos hemos esforzado por que (el programa de) Tripulaci贸n Comercial tenga dos sistemas de transporte espacial independientes. Ese ha sido nuestro objetivo desde sus inicios y estamos muy cerca de alcanzar ese objetivo con el lanzamiento el lunes", se帽al贸 Stich.
De despegar con 茅xito, la nave atracar谩 en la EEI el mi茅rcoles y sus dos tripulantes permanecer谩n alrededor de una semana en la estaci贸n antes de emprender el retorno hacia el suroeste de EE.UU., en donde la Starliner descender谩 con un mejorado sistema de paraca铆das.
Los directivos de la misi贸n planean colocar ma帽ana s谩bado a la nave y cohete en su plataforma de lanzamiento.
En los pr贸ximos d铆as, Williams y Suni, ambos experimentados pilotos de la Marina estadounidense y quienes con anterioridad ya han viajado a la EEI, realizar谩n las 煤ltimas pruebas de cara a esta hist贸rica misi贸n.
El a帽o pasado, problemas detectados en el sistema de paraca铆das y en unas cintas de fibra de vidrio obligaron a aplazar la misi贸n cuando faltaba un mes y medio para el despegue, que estaba programado para el 21 de julio.
Boeing lanz贸 con 茅xito la misi贸n no tripulada OFT 2 el 19 de mayo de 2022, que al d铆a siguiente atrac贸 en la EEI, donde la nave CST-100 Starliner permaneci贸 cuatro d铆as antes de separarse de forma aut贸noma y aterrizar luego en Nuevo M茅xico (EE.UU.).
La c谩psula, de 5 metros de altura y 4,6 metros de di谩metro, es reutilizable (con un tope de hasta 10 usos) y tiene capacidad para un m谩ximo de 7 personas, si bien las misiones tripuladas encargadas por la NASA dentro de este programa suelen ser de 4 o 5 pasajeros.
